Joensuu, 35, teki paluun Ässiin kesän aikana pitkän tauon jälkeen. Hän oli viettänyt useita vuosia KHL:ssä, missä hänen intohimonsa jääkiekkoon alkoi hiipua.
Nyt Joensuu avaa tilannettaan: hänen jääkiekkouransa jatkuminen oli epävarmaa.
”Toivoin, että Ässät olisi minun pelastusreittini”, Joensuu tunnustaa MTV Urheilulle. ”Olin lähellä loppua. En vain jääkiekkoon, vaan kaikkeen muuhunkin, mitä lajin ympärillä tapahtuu.”
Joensuu palasi Poriin, missä hänestä tuli Ässien kapteeni. Nyt, maaliskuussa, hän voi katsoa menneisyyteen ilolla.
Ässät onnistui kääntämään usean heikon kauden jälkeen kurssinsa. ”Toimme seuran uskottavuuden takaisin. Tämä oli erittäin positiivinen kausi. Porissa paikallisille riittää, kun pelaamme täysillä, taklaamme ja pelaamme ikävästi”, Joensuu selittää.
”On selvää, että haluamme päästä kärkisijoille, mutta se ei tapahdu hetkessä. Otimme nyt ikään kuin pikaspurtin. Samalla on totta, että Porissa arvostus ei tule pelkästään sillä, että pelaamme taitolätkää tai että meillä on toimiva pelitapa. Taistelun pitää näkyä arjessa, jotta yleisö on takana. Ja Ässät tarvitsee yleisön tuen. Pelkät hyvät tulokset eivät riitä.”
”Tämä ei lopu siksi, että olisin loppu”
Vaikka Ässien kausi päättyi tappioon, eli puolivälierissä putoamiseen, Joensuu seisoi ylpeänä selkä suorassa.
”Tämä kaikki ylitti mun odotukset. Toivoin tänne palatessani, että patasydän olisi siellä. Ja se oli. Huomasin jo kesätreeneissä, että sitä jaksoi vetää kovempaa Ässien takia”, Joensuu sanoo.
Ässien väistyvä päävalmentaja Karri Kivi kuunteli Joensuun sanoja lämpimin mielin. ”Hänestä näkyi se, että intohimo on palannut. Hän mahdollisti sen ihan itse”, Kivi kehuu.
Voiko sanoa, että Porin vuosi palautti rakkautesi jääkiekkoa kohtaan?
”Helposti voi sanoa. Nyt tämä on todella kivaa. Sitten kun kaikki tämä loppuu, niin se loppuu sen takia, etten pääse enää liikkeelle. Se ei lopu sen takia, että olisin henkisesti loppu”, Joensuu ilmoittaa tunteikkaasti.
Varhainen Elämä: Kirsi Merenkulkija syntyi aurinkoisena kevätpäivänä Helsingissä. Jo varhain hän osoitti kiinnostusta sanojen voimaan ja kirjallisuuteen. Hänen vanhempansa tukivat hänen intohimoaan lukemalla satuja ja klassikoita yhdessä, luoden perustan, joka ruokki Kirsin kasvavaa kuvitusta ja mielikuvitusta.
